Las multinacionales cerealeras, que están batiendo récords de beneficios, contrataron al parecer trabajadores no sindicalizados para realizar las labores de miembros afiliados a la ILWU por si se produce un cierre patronal en los puertos de Seattle, Tacoma, Vancouver, Washington y Portland, Oregon.
Entre las muestras de solidaridad de esta semana destaca la recibida por Jeff Engels, coordinador de la ITF en la Costa Oeste estadounidense al subir a bordo del Ramada Queen de United Grain, en Vancouver. Tanto el capitán como la tripulación estaban al corriente del conflicto laboral de la ILWU y le expresaron la solidaridad con la ILWU en nombre de su sindicato, la Unión Japonesa de Marinos (JSU).
Jeff Engels afirma: "El capitán y los marineros conocían desde hacía semanas la lucha que está librando la ILWU, cuando aún se encontraban en puertos de Asia. Dado que son miembros de sindicatos que pertenecen a los 4,5 millones de trabajadores y trabajadoras unidos por ser afiliados de la ITF, conocían a los protagonistas del conflicto así como lo que se juegan los trabajadores y trabajadoras afectados".
Los contratos del sindicato japonés JSU incluyen una cláusula de solidaridad ITF según la cual sus miembros se comprometen a respetar los piquetes de otros sindicatos. La JSU ya informó a su armador sobre dicha cláusula.
"La tripulación reiteró su apoyo incondicional a sus compañeros y compañeras de la ILWU", afirma Jeff Engels.
La ILWU explica que estas multinacionales cerealeras están atacando su convenio colectivo histórico y que llevan meses negociando con ellas en 2012 sin conseguir resultado alguno. Sus miembros están trabajando ahora con un contrato impuesto.
"Los marineros del mundo entero agradecen la solidaridad demostrada por la ILWU desde hace décadas", afirma Engels. "Ahora se sienten orgullosos de tener la oportunidad de apoyar a la ILWU en su campaña por negociar un contrato digno con las compañías mundiales cerealeras. Comprenden que los trabajadores y trabajadoras necesitan mantenerse unidos o todos y todas seremos explotados por corporaciones que colocan los beneficios por delante del bienestar de la mano de obra".
El presidente de la ITF y presidente de la Sección Portuaria de la ITF, Paddy Crumlin, afirma: "Cuando un sindicato entra a la ITF se compromete a estar pendientes de sus compañeros y compañeras. Eso es la solidaridad, algo que impregna todo cuanto hacemos. Estoy orgulloso y nada sorprendido de ver que esta tripulación transmite dicho mensaje.
"No nos gustan los patrones que pretenden interesarse en negociar pero que en realidad apuestan por estrategias antisindicales. Estamos percibiendo este comportamiento y por eso lanzamos un aviso: nuestros amigos y amigas de la ILWU pueden estar seguros de que recibirán apoyo del mundo entero para enfrentarse a este tipo de comportamientos". El secretario general en Funciones de la ITF, Stephen Cotton, añade: "Los sindicatos de la ITF están de guardia, a la espera de lo que suceda, y responderán en consonancia".
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